Logística de perecíveis: como funciona e o que deve acautelar?

Frutas, legumes, carne, peixe, medicamentos, flores e vinho constituem exemplos de produtos sensíveis à temperatura e à humidade. Por isso, exigem cuidados especializados no armazenamento, no embalamento e no transporte. Afinal, uma mera falha de temperatura numa das etapas da cadeia de abastecimento pode colocar em causa a qualidade e a segurança destes bens. Descubra, então, como a logística de perecíveis assegura o controlo permanente e rigoroso da temperatura, da fase de produção até à chegada ao cliente final.

Logística de perecíveis: riscos a gerir

Com a globalização da economia, as cadeias de abastecimento tornaram-se não só mais complexas, mas também mais longas. Por conseguinte, produtos alimentares e medicamentos podem percorrer milhares de quilómetros, passando por diversos ambientes, múltiplos meios de transporte e inúmeros operadores até ao destino.

Durante este percurso, na logística de perecíveis, revela-se imperativo garantir que a temperatura se mantém nos níveis adequados, sem desvios ou falhas. Caso contrário, uma pequena quebra na cadeia de frio poderá, por exemplo, conduzir a:

• Perdas de mercadoria, devido à deterioração;
• Diminuição da qualidade dos bens, devido à degradação da textura, do sabor e do aroma com a proliferação de bactérias;
• Redução do prazo de validade dos produtos perecíveis;
• Aumento do risco de intoxicação e de outros problemas de saúde.

Desse modo, além dos custos financeiros resultantes dos danos na mercadoria, terá de contabilizar o impacto que uma interrupção da cadeia de frio exercerá nos níveis de satisfação dos clientes e na reputação da marca.

Graças ao desenvolvimento de novos equipamentos para a cadeia de frio e à implementação de tecnologias inovadoras na logística de perecíveis — como Radio Frequency Identification (RFID) ou Internet of Things (IoT) —, consegue não só garantir a preservação dos produtos sensíveis a variações térmicas, mas também adotar sistemas de controlo e monitorização da temperatura contínuos, assegurando a visibilidade e o rastreamento ao longo de toda a cadeia de abastecimento.

Todavia, apesar da evolução e da sofisticação crescente das ferramentas para a logística de perecíveis, surgem riscos nas diversas etapas da supply chain, que deverá acautelar, evitando variações de temperatura, a saber:

Lentidão nas cargas e descargas de produtos perecíveis

Este revela-se, sem dúvida, um ponto sensível na cadeia de frio e na logística de perecíveis. Idealmente, os movimentos de carga e descarga dos bens perecíveis deverão realizar-se o mais rapidamente possível, evitando assim a exposição prolongada à temperatura ambiente. Além disso, a celeridade minimiza o risco de condensação de água.

Armazenamento desadequado

Os produtos perecíveis não são todos iguais, portanto, o armazenamento e o acondicionamento devem concretizar-se consoante as suas características específicas.

Por exemplo, na logística de perecíveis, alguns artigos podem estar sujeitos a temperatura ambiente controlada; outros podem necessitar de refrigeração; outros ainda devem manter-se a temperaturas de congelação ou ultracongelação — como alguns medicamentos e produtos biológicos.

Assim, torna-se vital armazenar os artigos segundo a sua natureza, seguindo os métodos FIFO (First In, First Out) ou FEFO (First Expired, First Out). Além disso, deverá não só acondicionar os produtos, permitindo que o ar frio circule com facilidade, mas também manter as portas do armazém sempre fechadas, para evitar perdas de frio e oscilações de temperatura na logística de perecíveis.

Por fim, lembre-se que o acondicionamento dos produtos perecíveis em armazém deverá evitar eventuais fontes de contaminação.

Embalamento ineficaz

A estratégia de embalamento e acondicionamento dos artigos revela-se também, certamente, um aspeto fundamental para o bom funcionamento da logística de perecíveis.

Aliás, a seleção do método de embalamento mais adequado deve realizar-se ponderando diversos fatores, como, por exemplo:

• Tipologia do produto;
• Tempo em trânsito;
• Temperatura exterior.

Existe, atualmente, uma vasta variedade de embalagens (sacos térmicos, caixas EPS, caixas isotérmicas e mantas térmicas, por exemplo) e materiais (gelo seco, entre outros) aplicáveis na logística de perecíveis.

Similarmente, tornou-se cada vez mais comum a implementação de sensores nas embalagens (smart packaging), que permitem verificar (através, por exemplo, de selos que mudam de cor) se o artigo sofreu uma interrupção da cadeia de frio.

Transporte complexo

O transporte consiste, decerto, numa das etapas mais desafiantes da logística de perecíveis. Tendo em consideração a fragilidade destas mercadorias, requer-se um transporte (por terra, mar ou ar) altamente especializado, recorrendo a veículos refrigerados e contentores-frigoríficos, dotados de sistemas de controlo de temperatura.

6 fatores que influenciam a gestão da cadeia de frio dos produtos perecíveis

Desse modo, a gestão da logística de perecíveis revela-se especialmente exigente. Afinal, as empresas têm não só de assegurar que não existem oscilações de temperatura ao longo da cadeia de abastecimento, mas também de controlar os níveis de exposição solar, humidade e pressão atmosférica.

Entre os principais desafios com que a logística de perecíveis se debate atualmente, destacamos, por exemplo:

1. Crescente complexidade regulatória

A gestão da logística de perecíveis revela-se, certamente, intrincada e especializada. Afinal, o seu sucesso implica o domínio de múltiplas competências, como, por exemplo: segurança alimentar, manutenção industrial e tecnologia.

Além disso, à medida que o transporte e o armazenamento de produtos perecíveis crescem, incrementam-se também os níveis de exigência na sua movimentação. Assim, as empresas no setor da logística de perecíveis deverão demonstrar a sua capacidade de adaptação a um quadro regulamentar em constante evolução.

2. Novos hábitos de consumo

Outro desafio intenso na logística de perecíveis relaciona-se, então, com a capacidade de resposta das empresas às novas necessidades e exigências dos consumidores.

A relevância deste aspeto torna-se evidente perante a progressiva urbanização e o desenvolvimento da classe média em todo o mundo, o que aumentou a procura por alimentos frescos de qualidade e novos medicamentos.

3. Mais eficiência e controlo dos custos logísticos

A necessidade de manter a temperatura dos produtos perecíveis controlada exige, sem dúvida, investimento em embalagens especializadas, soluções de armazenamento refrigeradas e transporte específico. Assim, gera-se uma fatura pesada nos custos da logística de perecíveis.

Num contexto de forte concorrência, as empresas do setor tenderão, certamente, a procurar soluções e a investir em tecnologias que protejam a continuidade da cadeia de frio, com eficiência e controlo de custos crescentes.

4. Tecnologia como big driver da logística de perecíveis

O recurso a tecnologias inovadoras deverá permanecer como um fator determinante no futuro da logística de perecíveis.

Graças à adoção de equipamentos inteligentes, sensores e softwares especializados, as empresas da cadeia de frio ficarão mais capacitadas para prevenir e detetar ineficiências nos processos de embalamento, armazenamento e transporte de bens sensíveis à temperatura. Consequentemente, os custos operacionais e os desperdícios decrescerão.

5. Sustentabilidade ambiental como preocupação central

As empresas da cadeia de abastecimento de produtos perecíveis terão, decerto, de procurar estratégias para reduzir a pegada ecológica das suas operações.

Recorde-se que os equipamentos de refrigeração e ventilação aplicados no setor exigem um elevado consumo de energia. Assim, o futuro da logística de perecíveis passará pela adoção de soluções climatizadas mais inteligentes, com menor consumo energético.

6. Capacitação de equipas para gerirem a cadeia de frio

Os recursos humanos revelam-se também, sem dúvida, peças-chave para o bom funcionamento da logística de perecíveis. Dos funcionários de armazém aos motoristas, todas as equipas devem receber formação adequada para evitar variações de temperatura e agir em caso de alerta.

Se procura um parceiro logístico com experiência e know-how comprovados no armazenamento e no transporte de bens perecíveis, contacte a Rangel. Disponibilizamos não só um vasto conjunto de serviços de armazenagem, mas também acompanhamento em todas as etapas do transporte e da distribuição dos produtos.

REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS
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https://www.altexsoft.com/blog/cold-chain-logistics/
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https://www.barcoding.com/blog/perishable-goods-transportation-logistics
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https://wickerparklogistics.com/blog/a-quick-guide-to-food-and-beverage-perishable-freight-shipping-and-logistics
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https://glc-inc.com/2023/06/efficiently-transporting-perishable-goods-via-air-freight/
Mecalux. “Cadeia de frio: identifique os riscos e evite quebrá-la”. Acedido a 21 de julho de 2023.
https://www.mecalux.pt/blog/cadeia-de-frio
Solistica. “Cadeia de frio: um desafio a vencer na cadeia de abastecimento”. Acedido a 21 de julho de 2023.
https://blog.solistica.com/pt-br/cadeia-de-frio-um-desafio-a-vencer-na-cadeia-de-abastecimento