Pick-to-tote: uma estratégia para acelerar as operações de picking no seu armazém

O picking é uma das etapas mais sensíveis num armazém e é também aquela que consome os maiores custos com recursos humanos. Apesar da crescente automatização das operações logísticas, o processo de recolha e combinação de cargas continua a necessitar de intervenção humana. Ainda assim, existem diversos sistemas que podem ser implementados para acelerar e melhorar a eficiência do processo de picking. É o caso da metodologia pick-to-tote. Saiba como funciona.

As diversas abordagens dos processos de picking

Primeiramente – e para melhor compreensão sobre os princípios subjacentes ao funcionamento da estratégia pick-to-tote – importa distinguir as duas abordagens mais usadas na operacionalização dos processos picking:

Man-to-goods

Esta é a metodologia mais tradicional. Os operadores percorrem as rotas de picking no armazém para recolher os produtos – um a um – até completarem o pedido. O picking é, assim, realizado manualmente, recorrendo a empilhadores e outro tipo de equipamentos de movimentação em armazém. Tem a grande vantagem de ser um sistema que exige um menor investimento para a sua implementação.

Goods-to-man

Com a expansão do e-commerce as empresas depararam-se com novas exigências: passaram a processar um volume maior de encomendas, num espaço temporal mais curto. Por isso, para responder a estes imperativos, muitas organizações adotaram a abordagem goods-to-man para agilizar as suas operações de picking.

Este método – no qual assenta o sistema pick-to-tote – caracteriza-se pelo facto de se levarem os produtos até ao operador de picking através de equipamentos automatizados. Contudo, para funcionar em pleno, esta abordagem implica, indiscutivelmente, um investimento em sistemas de armazenagem automatizados.

Em que consiste o sistema pick-to-tote?

Como mencionado, o pick-to-tote é um sistema utilizado para a preparação dos pedidos. Nesse sentido, consiste em recolher os diversos artigos que compõem o pedido de um cliente, agrupando-os numa caixa ou num contentor de plástico. Esta caixa vai depois para uma zona de verificação ou de consolidação, de forma que se confirme se a encomenda está completa e corretamente preparada. Após este processo, os produtos são acondicionados, etiquetados e, posteriormente, enviados para o cliente.

Em vez de utilizar contentores ou caixas de plástico, a empresa pode optar por caixas de cartão (pick-to-carton), com uma particularidade: enviar-se-ão estas mesmas caixas para os clientes. Por conseguinte, agilizam-se os processos logísticos associados à preparação dos pedidos, tornando-se apenas necessário fechar a caixa, após a finalização do pedido, e etiquetá-la. Dessa forma, a encomenda está pronta para ser expedida.

Mas, em termos práticos, como funciona o sistema pick-to-tote? Pois bem, os operadores não precisam de se deslocar pelos corredores do armazém, já que os produtos chegam até à sua estação de trabalho através de sistemas miniload ou transelevadores. Isto é, os contentores ou as caixas onde são preparados os pedidos mantêm-se estáticos na estação de trabalho, enquanto os produtos circulam entre as prateleiras e o ponto de picking, seguindo as instruções dadas pelo Warehouse Management System (WMS).

Quais os principais benefícios do sistema pick-to-tote?

Mais ágil e capaz de dar resposta a um maior número de ordens. Estes são dois dos objetivos do sistema pick-to-tote. Conheça então as suas vantagens:

• Reduz as deslocações desnecessárias dentro do armazém, permitindo poupar tempo e, igualmente, diminuir os esforços dos operadores. Assim, as equipas executam um número reduzido de movimentos. Efetivamente, os operadores apenas retiram os artigos de uma caixa e colocam-nos numa outra caixa ou num contentor, onde são consolidados e completados.
• Aumenta a capacidade da organização em processar mais pedidos num período temporal mais curto.
• Diminui as probabilidades de erro na preparação dos pedidos. Não só porque o sistema é automatizado, mas também porque está munido de dispositivos que permitem fazer um controlo rigoroso do picking. Por exemplo, frequentemente estes sistemas incluem equipamentos luminosos que indicam aos operadores os produtos e as respetivas quantidades a serem colocadas em caixa.

Apesar destes benefícios, tal não significa que o modelo não apresenta inconvenientes ou que sirva para todas as empresas. Afinal, a implementação de um sistema pick-to-tote pode representar um investimento elevado na aquisição dos equipamentos e das soluções tecnológicas necessários para a automatização dos picks.

Além disso, importa salientar que este sistema é particularmente mais útil para as empresas com elevados volumes de ordens e com produtos de pequenas dimensões.

Alguns conselhos a reter para melhorar as operações de picking

Independentemente da metodologia de picking escolhida por cada organização, é fundamental ter em consideração algumas recomendações simples para melhorar a produtividade. Nomeadamente:

• Organize o seu armazém. A definição do layout de armazém correto e do método de armazenamento mais indicado para o seu negócio é fundamental para conseguir localizar os produtos, agilizar as operações de picking e reduzir os percursos dentro do armazém ou centro de distribuição.
• Recorra a tecnologia para automatizar processos, ganhar a visibilidade das operações, registar menos erros no processamento de pedidos, diminuir o número de devoluções, ser mais rápido nas entregas e aumentar os níveis de satisfação dos seus clientes. Aposte, por exemplo, em softwares WMS, co-robots ou equipamentos de voice picking, picking to light e vision picking.
• Se necessário, recorra ao apoio de um parceiro logístico (3PL) que ajude a sua organização a gerir as operações de armazenamento e de picking. Dessa forma, a equipa de gestão poderá concentrar-se no seu core business.

Se procura um parceiro que assegure as necessidades do seu negócio, contacte a Rangel. Temos uma equipa especializada e um conjunto alargado de serviços de armazenagem, incluindo a receção dos produtos e a sua armazenagem para posterior expedição e entrega ao cliente final.

REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS:
ERP Software. “Tote picking: what you should know”. Acedido a 25 de outubro de 2023.
https://erpsoftwareblog.com/2020/03/tote-picking-what-you-should-know/
Interlake Mecalux. “Tote picking: speedy picking directly in bins”. Acedido a 25 de outubro de 2023.
https://www.interlakemecalux.com/blog/tote-picking
APOL. “Pick-to-tote: Características e utilidades da solução”. Acedido a 25 de outubro de 2023.
https://www.apol.pt/blog/armazem-blog/pick-to-tote-caracteristicas-e-utilidades-da-solucao/